Fermeture de l’école Sainte-Marie : l’évêque et le directeur s’expriment
Les prévisions montrent que l’école Sainte-Marie de Stenay n’accueillerait plus que 60 élèves en 2025. C’est le « cœur serré » que Mgr Gusching, évêque de Verdun, et Hervé Renaudier, directeur, expliquent pourquoi il n’y a pas d’autre solution que la fermeture de l’école.
La fermeture de l’école Sainte-Marie est annoncée pour la fin de cette année scolaire. Et ce n’est pas de gaieté de cœur que la décision a été prise ainsi que l’explique Mgr Gusching, évêque de Verdun. « Je suis meurtri, je suis peiné, très peiné qu’il n’y ait plus d’école catholique au nord de Verdun, mais la situation est compliquée. Voilà deux ans et demi que nous sommes sur ce dilemme. Même si nous avons 80 élèves en 2022, on voit les effectifs baisser d’année en année en corrélation avec le nombre des naissances. Mais ce n’est pas qu’une question d’effectif, il y a également le retrait de la tutelle de la congrégation des Sœurs de Saint-Joseph. Bien sûr, le diocèse aurait pu la reprendre, mais aujourd’hui l’école n’est plus aux normes, et le coût de remise aux normes s’élève à 500 000 €. C’est donc aussi une question financière. Fut un temps, nous avions pensé à remettre l’école sur Damvillers, mais la dénatalité est la même. »
Hervé Renaudier, le directeur, lui aussi, a le « cœur serré ». « La situation nous inquiète depuis 2010 alors que Sainte-Marie s’adossait à Sainte-Anne de Verdun et que nous faisions des travaux et le transfert en 2011, d’un bâtiment à l’autre. Dans la balance, il y a l’arrêt de la mission en Meuse des Sœurs de Saint-Joseph et puis l’évolution de la population du Nord meusien à moyen terme. Les prévisions montrent que l’école n’accueillerait plus que 60 élèves en 2025. Les aménagements d’il y a douze ans ne correspondent plus aux besoins actuels, et on ne peut décemment pas engager des travaux importants et ne pas les amortir. Il n’y a malheureusement pas d’autre solution que la fermeture. Grâce à Dieu, nous avons prolongé la vie de cette école pendant treize ans. Aujourd’hui, nous avons à vivre cela dans le respect de l’intégrité de chacun. »
Une pétition a été lancée
Dans la pétition, on peut lire : « Ici, l’enfant est véritablement au cœur de la démarche pédagogique. Associée par contrat à l’État, l’école Sainte-Marie participe en cela au service public d’éducation et a sa place dans le système éducatif actuel. »
